Dans À l’ombre des jeunes filles en fleurs, Marcel Proust disait « Nous tenons de notre famille aussi bien les idées dont nous vivons que la maladie dont nous mourrons ».
Ainsi, l’individu est fortement déterminé par sa famille. Plus généralement, penser son fonctionnement sans prendre en compte les forces environnementales, relationnelles et transgénérationnelles l’influençant aboutit à un non-sens. L’approche systémique est née de cette volonté de considérer le contexte dans lequel évolue une personne. Les pensées et les actes personnels ne peuvent être appréhendés sans leur mise en lien avec les éléments extérieurs.
Qu’est-ce qu’un système ? Du latin systema, ce terme signifie : « réunion en un unique corps de plusieurs choses ou parties ». Il existe des systèmes fermés et des systèmes ouverts. Un système fermé n’est pas perméable à la matière. Il ne communique pratiquement pas avec l’extérieur alors qu’un système ouvert interagit avec son environnement. Il échange des informations, de l’énergie, de la matière avec l’extérieur. L’individu comme le groupe familial représentent des systèmes ouverts. Ils constituent, selon Joël de Rosnay, docteur en sciences : « un ensemble d’éléments en interaction dynamique, organisés en fonction d’un but ». L’être humain est un système à lui tout seul, car il est fait de composants physiologiques et psychiques en lien, s’influençant et formant un tout. La famille, elle-même, rassemble ses membres dans des échanges dynamiques entre eux et avec l’extérieur…