Le quotidien régional Ouest-France a réalisé en 1973 une enquête auprès de 340 abonnés de Rennes et de sa région. Le but général de cette enquête était de « mieux connaître ses lecteurs », de savoir ce qui était lu dans le journal et de répondre à la question : « Qui lit quoi ? ».
Pour cela, 26 rubriques, qui paraissent quotidiennement et qui couvrent à peu près entièrement les sujets abordés dans le journal, ont été choisies (cf. tableau 6.1). À chaque enquêté, on demande d’indiquer, parmi les 26 rubriques citées, celles qu’il lit habituellement. Pour chaque rubrique, il y a deux solutions possibles : soit elle est déclarée lue habituellement, soit elle ne l’est pas. Chacune d’elles définit donc, sur l’ensemble des enquêtés, une variable qualitative à deux modalités : rubrique-lue et rubrique-non-lue. Le comportement de lecture d’un enquêté est donc caractérisé par un ensemble de 26 variables qualitatives à 2 modalités.
Pour préciser le « Qui » dans « qui lit quoi ? », plusieurs questions décrivant les individus complètent le questionnaire. L’ensemble de ces questions constitue ce que l’on appelle le signalétique. Ce signalétique est donné dans le tableau 6.1. Pour la plupart des questions (zone d’habitat, sexe, etc.), l’enquêté doit choisir une (et une seule) réponse parmi un ensemble proposé. Ces questions définissent donc aussi des variables qualitatives. Pour deux questions, l’âge et le nombre d’enfants, la réponse est un nombre. Afin de rendre homogène l’ensemble des variables, ces deux questions sont transformées en variables qualitatives à quatre modalités…