58. Régime alimentaire et salive humaine

La consommation d’amidon est une caractéristique majeure du régime alimentaire de certaines sociétés humaines, par exemple celles qui ont développé une agriculture. Par contraste, d’autres populations, comme des sociétés pastorales, essentiellement basées sur l’élevage, consomment nettement moins d’amidon.
Par ailleurs, la salive humaine contient une enzyme de type amylase en quantités variables selon les populations d’individus.Le gène AMY1 code une amylase salivaire.
Une hybridation in situ sur chromosomes a été réalisée (technique FISH) chez plusieurs individus volontaires. Pour cela, des molécules d’ADN provenant de chaque individu ont été extraites et étirées sur lame, puis dénaturées et incubées en présence de deux sondes moléculaires (document 58.1) :
une sonde s’hybridant avec le gène AMY1 entier (marquage fluorescent rouge) ;
une sonde spécifique d’un rétrotransposon présent directement en amont du gène AMY1 mais qu’on ne retrouve pas en amont des gènes d’amylase pancréatique (marquage fluorescent vert).Sur un lot d’individus volontaires d’origine européenne (n = 50), le nombre de copies de gène AMY1 a été évalué (document 58.2A).
Par ailleurs, sur ces mêmes individus, un échantillon de salive a été prélevé et analysé par western-blot : après électrophorèse de type SDS-PAGE et transfert sur membrane de nitrocellulose des échantillons de salive, un anticorps marqué anti-amylase salivaire humaine a été appliqué sur cette même membrane (document 58.2B)…