5. La construction traditionnelle

Confrontés à la réalité du climat tropical durant des millénaires et amenés à construire des habitations dans ce contexte particulier, nos ancêtres ont imaginé des solutions tendant à répondre le mieux possible aux contraintes qu’il suppose, produisant ainsi une architecture que l’on peut qualifier aujourd’hui de traditionnelle ou de vernaculaire (cf. page 312). La survenue contemporaine de nouvelles exigences en matière de confort et en même temps de techniques innovantes susceptibles de les satisfaire, nous a amené à considérer les solutions du passé comme obsolètes. Pourtant, certaines d’entre elles sont peut-être plus pertinentes qu’il n’y paraît et pourraient être une source renouvelée d’inspiration dans la conception de nos maisons.Bien qu’elle soit majeure, la contrainte climatique n’était pas la seule à peser sur l’élaboration des habitations traditionnelles. Nous pouvons aussi évoquer les ressources en matériaux, la disponibilité d’outils spécifiques, la maîtrise de savoir-faire, la topographie des lieux, la nature des sols, la surface utile des terrains et leurs orientations, l’état des chemins et voies d’accès, la présence ou non d’un cours ou d’un plan d’eau, les risques naturels, la faune sauvage, la végétation, les possibilités d’assainissement, les structures familiales et sociales ainsi que la position occupée dans ces structures, les aspects culturels, le niveau de confort attendu et bien sûr le coût de la construction. Bien que moins présentes par le passé que de nos jours, des contraintes réglementaires pouvaient cependant déjà exister…