Depuis une vingtaine d’années émergent des ingrédients, composés et microorganismes susceptibles d’exercer un effet sur le microbiote intestinal. Le marché mondial des probiotiques a représenté 32 milliards de dollars en 2013, avec plus de 50 souches différentes et 6 000 publications scientifiques. Ceci s’accélère à la faveur de l’importance accordée au rôle de ce microbiote sur la santé et dans la survenue ou la prévention de pathologies multiples.
Après un rappel sur le microbiote, les prébiotiques et les probiotiques seront successivement abordés.
Le microbiote, anciennement appelé microflore, correspond à l’ensemble des bactéries saprophytes que nous hébergeons. Il s’agit du microbiote digestif, mais aussi vaginal, buccal, cutané… [1]
Pondéralement et physiologiquement le microbiote intestinal est le plus important. Avec 1 011 bactéries par gramme de contenu intestinal, il atteint au total 1014 bactéries, soit 100 000 000 000 000, c’est-à-dire 10 fois plus que l’organisme ne compte de cellules eucaryotes. On dénombre aujourd’hui dans ce microbiote plus de 3 000 espèces. Rappelons que la classification du plus large au plus unique va de : phylum > classe > ordre > famille > genre > espèce. Le microbiote intestinal humain dominant est constitué de 3 phylobactériens majeurs : Bacteroïdetes, Firmicutes et Actinobacteria. Chaque individu possède 300 à 500 espèces bactériennes dont une soixantaine commune à tous les individus. Au total, les gènes microbiens représentent plus de 4 millions de gènes et chaque individu porte environ 540 000 gènes bactériens, soit 150 fois le nombre de gènes de notre propre génome humain…