Approches épistémologique et opérationnelle des concepts

L’épistémologie, branche de la philosophie des sciences, étudie la construction des sciences, leur origine, leur contenu, la façon dont les savoirs s’organisent, se structurent et se développent (méthodologie, recherche).
Approcher les concepts de soins par le biais de l’épistémologie, c’est pénétrer au plus profond des sciences infirmières, comprendre ce que représentent scientifiquement les concepts, s’intéresser à leur construction, à leur constitution, à leur mode opératoire. Cette connaissance épistémologique ouvre la voie à une utilisation scientifique des concepts.
Parler des concepts c’est d’abord les situer dans les disciplines scientifiques ; les concepts en soins constituent la base de la discipline infirmière.
Selon Kuhn (1983) « Une discipline scientifique est un ensemble de connaissances et de compétences construites et standardisées par un groupe de personnes ayants des intérêts communs en fonction d’un paradigme, pour répondre à des questionnements » (1).
Selon Maingain, Dufour, Fourez (2002) « La discipline scientifique est une approche des présupposés, des savoirs (connaissances, compétences) construits et standardisés, par une communauté scientifique qui, d’une part se reconnaît comme telle, d’autre part est reconnue comme telle, par la société » (2).
Selon Toulmin (1972) cité par Nadeau (1999) « une discipline scientifique implique toujours à la fois ses concepts et les humains qui les emploient, à la fois son objet d’étude, son champ ou son domaine, et les ambitions intellectuelles qui rassemblent ceux et celles qui œuvrent à l’intérieur de la discipline en question » (3-1)…