Selon Walter Hesbeen, la démarche soignante s’inscrit dans une perspective fondamentalement humaniste et recouvre deux notions :
celle d’une rencontre avec autrui où confiance, écoute de la souffrance et préoccupation de l’autre sont centrales ;
celle de l’accompagnement d’autrui respectant ce qu’il est, où il souhaite aller, son désir en « tenant conseil » avec lui. Il ne s’agit pas de l’entraîner malgré lui dans un cheminement la plupart du temps stérile quand il est dicté par le professionnel.
L’accompagnement s’exerce dans le cadre d’un projet auquel adhère la personne soignée. Le soignant est aux côtés du soigné, ni devant à le tirer, ni derrière à le pousser. Le soignant chemine au rythme du soigné et dans la direction négociée avec lui.
Le soignant, pour prendre soin de l’autre, va :
mobiliser une quantité d’informations issues de paramètres très différents (ses connaissances multiples, ses observations, sa connaissance de l’autre ) ;
établir des liens et les mettre en perspective et en pertinence pour soigner autrui dans sa singularité.
Pour Walter Hesbeen, le professionnalisme « […] repose, entre autres, sur cette capacité d’établir des liens entre une multitude d’éléments et d’agir de façon éclairée, subtile et adaptée à chaque situation de vie rencontrée. »
La démarche soignante intègre l’attention à l’autre qui se traduit par une multitude de petites choses faites en plus (du travail « normal ») pour les personnes soignées. Cette attention à l’autre provient à la fois d’une attitude intérieure, d’une capacité à observer les personnes (les connaître aussi) et à anticiper les besoins…