Écouter et soigner : pour une psychiatrie humaine

« La situation de la psychiatrie française est passée de grave à catastrophique ». Le verdict du psychiatre Daniel Zagury suffit-il à illustrer l’ampleur de la crise que traverse la psychiatrie française ? Depuis les années 1980, on ne compte plus le nombre de rapports parlementaires et d’ouvrages décrivant un système au bord de l’implosion. Entre manque de moyens, difficultés de recrutement, augmentation des actes de contentions, mouvements sociaux et fermetures d’établissements, la prise en charge psychiatrique est décrite comme « catastrophique ». Malgré les efforts des pouvoirs publics pour tenir en 2021 les « Assises de la santé mentale et de la psychiatrie », les réponses proposées sont loin de répondre aux demandes des soignants.
Comment soigner dans ces conditions ? Comment soigner lorsque l’institution est elle-même malade ? Pour répondre aux enjeux actuels, ce dossier propose de se tourner vers l’histoire de la psychiatrie depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Une histoire qui nous enseigne qu’une prise en charge humaine est possible. Les trois textes proposés s’interrogent sur les conditions pour réaliser l’ambition première de la psychiatrie, à savoir écouter et soigner la souffrance des malades. Comment une institution se montre-t-elle thérapeutique ou, au contraire, pathogène pour ses patients ? Comment éviter la réapparition de pratiques maltraitantes, voire inhumaines, vis-à-vis des « fous » ? Sur quels principes la psychiatrie d’après-guerre s’est-elle construite pour répondre à ces questions …