Préface

Peut-on définir ce que recouvre véritablement le mot Électrochimie ? L’un de ses premiers véritables maîtres, le grand Michaël Faraday, y voyait le chaînon manquant entre les deux piliers de la connaissance expérimentale de son époque, la Physique, science de l’énergie et de ses transformations, et la Chimie, science de la matière et de ses transformations. Galvani, quant à lui, y voyait la discipline qui détenait la clef du mystère de la vie, celle qui reliait la Physique, la Chimie, les deux sciences maîtresses de l’inanimé et de ses transformations, à celle qui restait encore à inventer et que nous appellerions aujourd’hui la Biologie. Volta, plus prosaïque, y voyait la première source d’énergie transportable, modulable, activable ou débrayable selon la nécessité, rechargeable, et surtout virtuellement inépuisable compte tenu des standards de son temps. Très rapidement, c’est-à-dire dès que la pile Volta fut disponible, d’autres scientifiques y ont vu l’une des premières méthodes « douces » pour activer les molécules et les ions et inverser ainsi la fuite inexorable de l’énergie chimique, puisque celle-ci ne nous laisse accéder qu’aux corps les plus stables. Bien plus tard, avec la polarographie, Heyrovsky lui a donné ses premières lettres de noblesse en chimie analytique, puis en ce qu’il est convenu de dénommer aujourd’hui comme l’électrochimie moléculaire…
L’électrochimie s’est ainsi progressivement enrichie, diversifiée au point de devenir à elle seule une véritable science dont les concepts de base fédèrent toute une série de disciplines sœurs…