84. La reine des prés

Très commune en Europe, sauf sur le littoral méditerranéen, en Asie et en Amérique en zone tempérée, la reine des prés est une plante herbacée mellifère vivace, non ligneuse, affectionnant les endroits humides, comme les bords de rivière, les prairies inondables, les jardins frais, les fossés. Sa tige rougeâtre, dressée et anguleuse, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur, présente de grandes feuilles stipulées alternes, imparipennées, pétiolées et divisées en folioles dentées et inégales, la terminale étant plus grande. Dans sa partie supérieure, la tige se divise en rameaux florifères qui portent de nombreuses petites fleurs disposées en grappes, de couleur blanc jaunâtre et très odorantes, visibles de mai à septembre. Elles donnent naissance à des fruits spiralés qui renferment des graines brunâtres.Hétérosides phénoliques simples (0,3 à 0,5 %), présents dans l’huile essentielle (HE) de la plante en faible quantité : acide vanillique, dérivés de l’acide salicylique (monotropitoside = primevérosides de l’aldéhyde salicylique, spiraéine = primevérosides de l’ester méthylique de l’acide salicylique). Lors du séchage, ces composés libèrent l’aldéhyde salicylique (75 % de l’HE), du salicylate de méthyle, des alcools phényléthyliques, benzylique, etc.Flavonoïdes de type flavonol (1 à 5 %) :Hétérosides de quercétol (= quercétine) : spiréoside = spiraeoside = quercétol-4’-glucoside, rutine (= rutoside), hyperoside, spiréine (= ulmarine), avicularine… quercétol-3-galactoside, quercétine-4′-O-β-galactopyranoside, isoquercitrine…