Au cours de ces dernières années, l’adaptation du Plan comptable aux normes internationales a beaucoup compliqué la matière. L’ensemble des dispositions relatives aux amortissements dépasse le cadre de cet ouvrage consacré à la gestion financière. Mais les amortissements font l’objet d’une attention toute particulière de la part des autorités de tarification, et à juste titre, puisque l’amortissement se trouve à la source de l’autofinancement de maintien des établissements.
Les dépréciations et provisions ont quelques ressemblances avec les amortissements, elles constituent comme ces derniers des charges non décaissables. Aussi il paraît naturel de les évoquer en complément de l’étude réservée aux amortissements.La technique des amortissements vise bien ces trois objectifs :
constater la dépréciation des immobilisations (usure, obsolescence) ; seules les immobilisations sujettes à ces dépréciations font l’objet d’un amortissement, ainsi les terrains ne donnent pas lieu à amortissement ;
intégrer dans les charges d’un exercice une fraction du coût de tout investissement, ce coût doit tenir compte de la durée d’utilisation de l’immobilisation, telle qu’elle peut être prévue lors de son acquisition ;
permettre une épargne affectée au renouvellement du potentiel de production, objectif particulièrement fondamental en matière financière ; l’amortissement conforte la capacité d’autofinancement de l’établissement.
Le premier objectif se réalise au bilan, côté biens, où l’on présente, pour les immobilisations, trois valeurs, dans trois colonnes …