Les transferts thermiques font partie des Sciences de base de l’ingénieur, tant il est vrai qu’il est peu de domaines industriels où la thermique ne joue un rôle petit ou grand. Au minimum, l’ingénieur doit donc :
◻ en connaître les principes fondamentaux,
◻ être capable d’évaluer leur importance dans un problème particulier,
◻ dégager les ordres de grandeur par une modélisation simple.
Ce cours d’introduction vise donc l’acquisition des notions minimales, il ne peut suffire à la formation d’un ingénieur thermicien. Les références bibliographiques sont là pour approfondir.
Il a été privilégié un mode de présentation qui met en relief les éléments absolument indispensables à retenir. Ils sont marqués par l’encadrement :
Les deux notions fondamentales en transferts thermiques sont la température et la chaleur. Le langage courant introduit souvent une confusion entre elles. Nos réactions physiologiques en sont en partie responsables : toucher du bout des doigts une porte en bois ou sa poignée métallique ne procure pas la même sensation ; la seconde paraît plus froide alors que toutes deux sont à la même température. Ceci parce que nos organes du toucher enregistrent le flux thermique qu’ils reçoivent ou cèdent. La poignée semble plus froide parce que son métal est plus émissif que le bois.
De même, on entend opposer : température à l’ombre et température au soleil. En réalité, la mesure d’une température d’air ne peut se faire qu’en protégeant la sonde de mesure des effets du rayonnement donc « à l’ombre »…