24. Balance of plant (BoP)

Le système (figure 24.1) peut être composé d’un seul stack ou de plusieurs groupés en série ou en parallèle ; cette dernière configuration augmente la fiabilité (en cas de non-fonctionnement d’un stack, les autres restent opérationnels).
Un autre facteur est l’alimentation de l’application qui peut exiger soit une tension élevée (stacks en série), soit un courant important (stacks en parallèle) (figure 24.2).La puissance délivrée par la pile est fonction principalement du débit de combustible, celui-ci étant issu soit d’une production centralisée, soit d’une production sur place.
C’est une option relativement simple (figure 24.3) ; pratiquement aucun posttraitement n’est nécessaire (sauf humidification pour la pile de type PEMFC).
L’alimentation peut se faire sous forme :
de gaz comprimé (CGH2),
ou de liquide (LH2),
ou stocké dans un hydrure.
Le reformage peut être interne ou intégré (on-board reforming) et éventuellement suivi d’une purification ; il est plus complexe et le degré de complexité augmente quand la température de fonctionnement du stack diminue (figure 24.4). En revanche, elle offre une grande flexibilité en termes de combustible à reformer :
le gaz naturel,
l’essence, le gazole, le kérosène,
le méthanol.
L’alimentation en méthanol (figure 24.5) exige pour un rendement maximal un contrôle de la concentration en méthanol à l’entrée de l’anode. Cela peut se faire soit en utilisant un réservoir de méthanol pur qui sera dilué (l’eau produite à la cathode pouvant être réutilisée), soit avec une solution de concentration connue et optimisée…