Les femmes dans la préhistoire

Les préhistoriens ont souvent relégué la femme à des rôles domestiques, attribuant les bons rôles aux hommes, artistiques et guerriers. Heureusement, des chercheuses déconstruisent ces clichés et nous livrent une autre vision des genres, au temps des mammouths et des premiers agriculteurs.
Petit jeu : fermez les yeux et imaginez la grotte de Lascaux à l’époque où se dessinaient les bisons. Que visualisez-vous ? Des hommes peignant les peintures rupestres, je parierais. Pourtant, rien n’indique que ces artistes aient été masculins. Et si je vous demande de vous représenter un chasseur-cueilleur des âges glaciaires, celui qui s’imprime dans votre esprit porte la barbe, pas vrai ? Inutile de le nier : notre vision de la préhistoire est au minimum teintée, voire davantage, d’un soupçon de machisme. Mais que sait-on exactement sur la place de la femme dans la préhistoire ?
Plusieurs auteurs ou plutôt autrices ont travaillé sur la représentation de la femme préhistorique, telles Claudine Cohen et Marylène Patou-Mathis. Ces chercheuses ont clairement montré comment la place accordée aux femmes préhistoriques a été conditionnée par la société patriarcale des xixe et xxe siècles. Produits de leur époque, les préhistoriens (tous des hommes) ont fait de la femme préhistorique une créature fragile gardant les enfants autour du feu dans la grotte, tandis que le mâle puissant et héroïque partait chasser le mammouth et revenait auréolé de gloire partager son butin. Toutefois, plusieurs découvertes ont ébranlé ces stéréotypes de genre…