Nous avons écrit ce livre à quatre mains pour aborder le sujet des relations du chamanisme et de la médecine occidentale et discuter de la meilleure manière de soigner. Ce livre ne prétend pas résoudre mais éclairer. Il ne constitue pas une étude qui partirait d’une seule discipline. Il s’agit plutôt d’un échange d’idées qui mobilise plusieurs approches : sociologique, ethnologique, anthropologique, philosophique, scientifique, pharmacologique, neurophysiologique et médicale.
Nous évoquerons les cérémonies chamaniques et le rôle de l’ayahuasca*, un breuvage utilisé notamment par les chamanes Shipibo, en Amazonie péruvienne, dans le cadre de leur médecine traditionnelle. Rappelons d’emblée que la consommation d’ayahuasca est interdite en France depuis 2005. Ainsi, les expériences qui sont rapportées ici ne sont en aucun cas une incitation à enfreindre la loi française, mais représentent plutôt un partage de connaissances et d’interrogations confrontant les traditions des peuples autochtones en Amazonie péruvienne et la science occidentale.Au cours de ce livre, nous discuterons du mécanisme d’action pharmacologique de certaines plantes aux propriétés psychotropes* et proposerons une approche neurophysiologique des états modifiés de conscience tels que peut les induire l’ayahuasca. Nous nous intéresserons aussi aux chants entonnés par les chamanes comme vecteurs de guérison de leurs patients au cours des cérémonies, à l’importance des diètes de plantes*, des rêves et des flux d’énergie…