Préface de la 1^re édition

La mesure est une étape cruciale dans l’acquisition scientifique de la connaissance et le capteur est un composant incontournable de tout système moderne de mesure : il constitue l’interface obligée entre monde réel et électronique du système de traitement. Dans son principe, le capteur met en œuvre un phénomène par lequel la grandeur qui est l’objet de la mesure (le mesurande) détermine, de façon univoque, la valeur de l’une des caractéristiques électriques du capteur ; un circuit électrique – le conditionneur – est fréquemment associé au capteur afin de délivrer sous la forme la plus adéquate le signal électrique, support de l’information, qui sera traité par l’électronique du système.
La qualité d’une mesure est donc de façon primordiale déterminée, d’une part, par le choix judicieux du capteur et de son conditionneur et, d’autre part, par l’exploitation pertinente de leurs qualités métrologiques.
Pour un même mesurande, il existe généralement divers types de capteurs basés sur des phénomènes différents et dotés de caractéristiques métrologiques spécifiques. En fonction des conditions imposées par le problème particulier à résoudre (volume disponible, étendue de mesure, bande passante, temps de réponse…), il faut savoir choisir le capteur et le conditionneur les plus appropriés.
Le capteur et son conditionneur ayant été choisis, il faut que l’utilisateur sache en disposer afin de minimiser les perturbations apportées au processus (discrétion) ou subies de son chef (grandeurs d’influence)…