Être authentique, une force en société

1Il n’est pas toujours simple d’être authentique. Nous pensons que les autres verront d’un mauvais œil certains aspects de notre personnalité, et préférons parfois ne pas les mentionner. Pourtant, une transparence totale pourrait être plus bénéfique qu’on ne l’imagine.

2D’après une étude récente, le fait de dire la vérité sur nos côtés les moins glorieux nous attire en fait la sympathie de notre entourage. Des psychologues de l’université de Boston ont examiné comment étaient perçus des internautes sur des sites de rencontre, en fonction de leur degré d’authenticité et de transparence. Ils ont joué le jeu des questions-réponses parfois proposées en ligne pour permettre aux personnes intéressées de mieux se connaître. Dans certains cas, ils campaient un personnage qui répondait toujours la vérité, même à des questions comme : « Avez-vous pris des drogues par le passé ? », « Vous arrive-t-il de falsifier vos déclarations d’impôts ? », « Avez-vous déjà volé des sommes d’argent supérieures à 100 dollars ? », « Avez-vous parfois le fantasme de torturer autrui ? »

3Dans d’autres cas, les membres de l’équipe campaient des personnages qui omettaient de répondre aux questions les plus gênantes. Ils se sont aperçus que les gens préféraient, dans leur grande majorité (80 %) une personne ayant volé, fraudé le fisc et nourrissant des fantasmes sadiques – mais qui le reconnaissait sans ambages – à un individu ne répondant pas à ces questions.

4Finalement, l’honnêteté est la qualité qui semble compter le plus, au-delà des particularités de caractère dont chacun est affublé. Pour les chercheurs, ce résultat est logique : sur Internet tout comme dans la vie en général, nous cherchons d’abord à évaluer le degré de confiance que nous accordons à une personne. Si celle-ci ne cherche pas à cacher des éléments pourtant plus qu’embarrassants à son sujet, cela ne peut signifier qu’une chose : avec elle, on n’aura pas de surprises. Et comme nous avons tous nos petits secrets, nous sommes d’autant plus soulagés de voir que les autres font parfois bien pire !