Des champignons contre la migraine ?

1Quand on est migraineux et que l’on souffre, trois ou quatre jours par semaine, de crises qui rendent parfois toute activité impossible, bénéficier d’un traitement efficace est une priorité absolue. Aujourd’hui, une des classes de médicaments les plus efficaces est celle des triptans, des molécules qui imitent l’action d’un important neuromédiateur du cerveau qui semble faire défaut pendant les crises : la sérotonine. Les triptans se fixent sur les récepteurs de la sérotonine et en reproduisent l’action, avec des effets appréciables, mais ils ne parviennent à neutraliser entièrement la douleur que chez 30 % des patients, et chez une bonne partie d’entre eux elle revient dans la journée. Pourrait-on aller plus loin dans l’activation de cette voie de la sérotonine ?

2Depuis quelques années, la recherche sur les composés hallucinogènes a le vent en poupe, et certaines molécules comme la psilocybine, contenue dans le champignon psilocybe (que l’on trouve facilement dans nos prés et champs), révèlent des effets thérapeutiques étonnants, notamment dans le traitement de dépressions résistantes aux traitements usuels. Or la dépression est une maladie dans laquelle les taux de sérotonine sont également insuffisants. La psilocybine se fixe sur les récepteurs de la sérotonine et les active : se pourrait-il qu’elle atténue les douleurs des migraines ?

3Pour le savoir, Emmanuelle Schindler et ses collègues de l’université de Yale ont donné une seule dose de psilocybine à des volontaires qui avaient en moyenne des crises de migraine pendant 3,5 jours par semaine. Résultat : après une brève phase d’hallucinations visuelles (souvent accompagnée d’un sentiment de paix et de calme), la fréquence des crises est passée à 1,7 jour par semaine, et leur durée de 15 à 10 heures.

4Outre le changement important de qualité de vie, l’avantage est de n’avoir à prendre qu’une seule dose au début de chaque période, sans effet secondaire noté à ce jour. Mais cette étude pilote devra être répliquée sur de plus vastes échantillons avant de déboucher sur des traitements disponibles sur le marché. Et surtout, si vous avez une migraine, n’allez pas consommer de psilocybes récoltés dans les prés ! Leur cueillette est interdite, la psilocybine doit être isolée par des méthodes chimiques contrôlées, et son administration encadrée par un personnel spécialisé.