1 Certaines protéines du système immunitaire inné humain présentent des similarités avec celles impliquées dans la défense antivirale des bactéries. Enzo Poirier, de l’Inserm et de l’institut Curie, Aude Bernheim, de l’institut Pasteur, et leurs collègues se sont intéressés à SIR2, une portion de protéines immunitaires de bactéries impliquée dans leur défense contre des virus. Les biologistes ont découvert un domaine protéique homologue chez l’humain, nommé SIRal, qui joue un rôle crucial dans l’immunité innée. SIRal apparaît dans toute une famille très ancienne et diversifiée de protéines, représentée chez au moins 19 % des eucaryotes – les organismes composés de cellules à noyaux – qu’ils ont analysés. Cela signifie que les mécanismes immunitaires qui y sont associés, dérivés des bactéries, ont été très largement conservés au cours de l’évolution. Et que les molécules sous-jacentes ont conservé leur structure et leur fonction sur des milliards d’années !

Structure prédite par le programme d’intelligence artificielle AlphaFold2 du domaine protéique SIRal (FAM118B) impliqué dans la réponse immunitaire innée chez les humains.

Structure prédite par le programme d’intelligence artificielle AlphaFold2 du domaine protéique SIRal (FAM118B) impliqué dans la réponse immunitaire innée chez les humains.

Arbre phylogénétique construit à partir de protéines bactériennes (bleu) et eukaryotes (vert) à domaine SIR2. Les protéines se répartissent en deux sous-familles, dont une, les SIRim, contient les protéines immunitaires à domaine SIR2, dont celles des vertébrés, à domaine SIRal.

Arbre phylogénétique construit à partir de protéines bactériennes (bleu) et eukaryotes (vert) à domaine SIR2. Les protéines se répartissent en deux sous-familles, dont une, les SIRim, contient les protéines immunitaires à domaine SIR2, dont celles des vertébrés, à domaine SIRal.