Sapiens nu

1 Archéologue spécialiste des cultures néandertaliennes, l’auteur se propose de renouveler la vision de ce que nous sommes. Qu’est-ce qui fait la spécificité de sapiens ? Et que s’est-il passé il y a quelque 70 000 ans pour que les représentants de notre espèce transcendent leurs déterminations physiques par la pensée et la conscience, apprennent à façonner la matière par la production de techniques de plus en plus fines et sophistiquées, s’adaptent à tous les environnements, parcourent l’étendue du monde, et parviennent à inscrire leur existence dans une temporalité longue façonnée par la mémoire ?

2 Pour Ludovic Slimak, ces questions mobilisent, au-delà de la biologie (anatomie, génétique), une large palette de disciplines : croisant l’archéologie préhistorique et la paléontologie, mais aussi l’éthologie, l’ethnographie, l’histoire, la philosophie de l’éducation…, il soutient que l’événement qui a constitué l’humanité est une révolution de l’imaginaire. « Chez Sapiens, l’imaginaire, le rêve, représente la seule condition de fabrication du réel », martèle-t-il. Le « temps du rêve » (les Aborigènes d’Australie désignent ainsi leur mythologie) pourrait bien constituer l’essence de notre être-au-monde, de notre créativité et de notre expansion. Des griffonnages rythmiques et des sépultures aux mythes d’origine des peuples traditionnels, des réalisations grandioses telles que les pyramides d’Égypte à la Grande Muraille de Chine et aux cathédrales médiévales, les sociétés et les cultures humaines portent en elles une irrépressible volonté de créer et de façonner le monde qui s’enracine dans cette faculté d’imaginer.

3 Écrit dans un style familier, cet ouvrage offre une méditation personnelle sur l’humanité, son histoire et son destin.