Pandémie et représentation culturelle

Les schémas culturalistes ont la vie dure. Sur le terrain de l’anthropologie comme sur celui de la politologie, leur explication des faits et gestes par des valeurs culturelles perpétuellement valables pose des questions à la fois épistémologiques et d’approches sociales et politiques. La formulation du culturalisme s’articule autour de la permanence des conduites sociales et des représentations collectives, de l’oubli de la temporalité et du travail de l’histoire, et de la réduction du social au culturel. Un esprit national, ethnique ou communautaire dicterait aux hommes leurs comportements. Le sens, les finalités, les orientations de la vie sociale trouvent par conséquent leur origine dans cette configuration mentale d’où tout part et où tout paraît se jouer. L’histoire ne transforme pas les mentalités : elle les forme et celles-ci lui survivent. De la sorte, tout se passe comme si les ethnotypes et les cultures, qui sont un produit de l’histoire, finissaient par lui échapper et lui survivre. Ce qui est ainsi né, un jour, dans une aire culturelle persiste pour toujours comme un esprit à jamais figé. L’école dite des mentalités (cultural mind), qui a fait son temps en anthropologie, a imposé son explication matière d’interprétation commune des comportements. Chemin de culture en raccourci, l’explication du monde par les mentalités avance ses stéréotypes et ses modèles comme autant de moules prédéterminés où vient se loger le sens. Chaque peuple habiterait les siens de manière spécifique…