Avant-propos

Le cours présenté dans ce livre est le fruit de plusieurs années d’enseignement dispensé aux étudiants de première année à l’université du Maine. Il s’agit d’un cours d’introduction à la mécanique du point et des systèmes de points matériels. Notre souci au cours de la rédaction de cet ouvrage a été de nous référer aux connaissances acquises par les étudiants dans les classes du secondaire afin d’assurer une transition la plus continue possible.
La principale difficulté que nous avons rencontrée lors de ce cours a été certainement d’ordre mathématique. La mécanique est une science qui exige de la rigueur et les concepts acquis lors de l’apprentissage dans le secondaire sont ici repris de façon plus formelle et rigoureuse. Nous présentons donc, en annexe 1, les outils mathématiques qui nous semblent nécessaires à la bonne compréhension du cours de physique.
Le premier et le second chapitres sont consacrés à la cinématique du point ainsi qu’aux changements de référentiels. Nous insistons plus particulièrement sur la définition du référentiel ; cette définition conditionne bien souvent la façon de traiter un problème et reste, bien des fois, mal comprise.
Nous présentons ensuite les lois fondamentales de la mécanique en décrivant les forces les plus classiques susceptibles d’intervenir dans les problèmes de mécanique. Nous introduisons alors les concepts d’énergie et de puissance avant de présenter les oscillateurs libres et forcés.
La partie suivante montre que pour traiter un problème de mécanique dans un référentiel non galiléen il est nécessaire d’introduire des pseudos forces appelées forces d’inertie…