Préface

En 1999 disparaissait prématurément André Collet, une personnalité scientifique éminente, issue comme moi-même de l’école française de stéréochimie qui s’était développée au Collège de France autour d’Alain Horeau et de Jean Jacques. André Collet animait à l’ENS de Lyon un laboratoire et s’était fait connaître par des recherches très originales. Il était parallèlement un enseignant hors pair qui aimait diffuser la connaissance scientifique. Il n’hésitait pas à aborder la stéréochimie, domaine important mais ardu de la chimie. Il avait été le co-auteur très actif d’un livre novateur qui est resté un ouvrage de référence (Enantiomers, Racemates and Resolutions, J. Jacques, A. Collet, S. Wilen, J. Wiley & Sons, 1981).
A. Collet avait un projet dans les années 1995, celui d’entreprendre la rédaction d’un traité sur la Stéréochimie et la Chiralité. Au moment de son décès, le projet avait pris corps. Il avait déjà rédigé un certain nombre de chapitres, avec la clarté et la logique qui le caractérisaient. Il est heureux que plusieurs de ses collaborateurs aient décidé, en hommage à sa mémoire, de terminer l’ouvrage. L’ouvrage a été restreint par rapport au projet initial, il traite de la stéréochimie dans ses rapports avec la chiralité sans insister sur l’analyse conformationnelle. Tous les thèmes abordés le sont d’une façon très rigoureuse et pédagogique. Par exemple le chapitre « Stéréoisomérie structurale » présente les opérations de symétrie en les illustrant sur des structures moléculaires variées…