Cette communication tente de cerner les modes de régulation qui ont permis l’émergence et les transformations de la profession médicale dans le champ socio-sanitaire en Algérie. L’objectif est d’interroger la notion de profession à partir de la dimension socio-politique qui donne sens aux rapports noués entre l’État et les médecins. Ce mode d’entrée me semble particulièrement fécond lorsqu’on observe que la profession médicale va progressivement prendre corps dans une société fortement marquée par les transformations brutales et volontaristes opérées par le pouvoir de Boumédienne (1965-1979), à l’origine de la constitution du champ médical post-indépendance.
Je tente ici de donner un sens plus général à mes travaux d’enquête antérieurs sur les professionnels de la santé (Mebtoul, 1994), qui ont surtout permis de restituer leurs discours sur l’activité médicale et leur rapport aux différentes catégories d’usagers, sans toutefois prendre le recul suffisant pour mettre à jour les lignes de force qui traversent le champ médical représenté par différents « segments professionnels » (Strauss, 1992). Cette nécessité de « sortir » de l’activité médicale en soi, pour tenter d’inscrire la profession dans le contexte socio-politique, me semblait aussi une perspective intéressante par rapport aux travaux de Freidson (1984). Celui-ci met essentiellement l’accent sur l’autonomie et le monopole dans l’exercice de la profession médicale. Or, il est intéressant de montrer ici que la profession va d’abord se construire par l…