Un jeune bachelier désireux de « faire médecine » a, aujourd’hui, moins de deux chances sur dix d’y parvenir. Cette probabilité peut être très réduite s’il refuse de redoubler sa première année ou s’il n’a pas eu de mention à son baccalauréat (scientifique, bien sûr). Une fois admis en deuxième année, ses chances d’être médecin deviennent importantes, puisque les abandons et les réorientations sont très rares après la deuxième année. Cependant, s’il est assuré de pouvoir « faire médecine », cet étudiant risque de rester incertain quant à la médecine qu’il exercera, jusqu’aux résultats du concours de l’internat. Sauf à décider très tôt de ne pas le préparer, donc de se destiner à la médecine générale, il devra attendre de connaître son classement pour décider de son éventuelle spécialisation.
Ce dispositif de l’internat dit « nouveau régime » fut instauré à l’issue de la loi de 1982 réformant le troisième cycle des études médicales, dont nous proposons d’étudier les effets sur les mécanismes de choix d’un exercice professionnel, dans le cadre d’une recherche financée par le CNRS. Nous exposerons ici une partie des hypothèses qui président à ce travail, à partir d’une recherche préliminaire.
Notre propos est de mettre en regard l’énoncé d’un texte de loi et la réalité d’une forme de sélection contribuant à structurer le corps médical. Il s’agit, plus précisément, d’interroger les modalités selon lesquelles on entre dans la profession, en considérant que celles-ci sont significatives des valeurs sur lesquelles se fonde le groupe des médecins, pour lui-même et en référence aux autres groupes socioprofessionnels…