Cet ouvrage s’appuie sur la version 3.7 de Python et englobe toutes les versions 3.X. Certaines syntaxes et certains comportements peuvent différer si vous utilisez une version 2.X. Nous vous laissons le soin d’installer le programme, par exemple sa distribution Anaconda, complète et facile à installer. Nous avons choisi comme départ de cet ouvrage le point où Python est installé et où vous pouvez l’exécuter, depuis une fenêtre de type terminal accessible de la façon suivante :
▶ Sous Windows, le lancement du programme Anaconda propose un menu graphique, dans lequel Command.exe donne accès à ce terminal. On peut aussi y accéder en cherchant « invite de commande » dans le menu « Démarrer » ;
▶ Sous MacOS, le terminal est accessible dans « Applications/Utilitaires/ ».
Dans ce terminal, la commande python donne le résultat suivant sur l’ordinateur de l’auteur :
avec un curseur qui suit les caractères >>> , le programme attend une instruction à exécuter, après avoir donné quelques informations sur la version de Python utilisée (le message peut être différent, suivant la version de Python installée et le système d’exploitation que vous utilisez). Le caractère « $ » qui précède python est le « prompt », le symbole du système d’exploitation qui invite à entrer une commande (il peut être différent sur le vôtre, en particulier « > » sous Windows), les caractères « >>> » constituent le prompt de Python.
La première commande qu’on peut avoir envie de lancer, pour se rassurer, est celle qui permet de quitter le programme …