Chapitre 01. Le commencement

Le Golem, de l’hébreu « embryon » ou « cocon », est une créature de légende hébraïque créée par la magie kabbalistique. Selon la légende, pour créer un Golem, il fallait pétrir d’argile rouge une statue humaine de la taille d’un enfant de 10 ans. L’inscription sur le front de la créature du mot « Emeth » (vie ou vérité), puis l’introduction dans sa bouche d’un parchemin sur lequel était inscrit le nom de Dieu donnaient vie à la créature, qui devenait un esclave docile. Le Golem apparaît aussi dans la Bible et s’écrit « Guimel », ce qui signifie « matière informe ». Il s’agit d’un être puissant mais muet qui croît en taille et en pouvoir de destruction (figure 1.1). Néanmoins, le terme de Golem signifie également « idiot » ou « abruti ». En effet, le Golem n’a pas d’âme et a pour principale fonction de servir son créateur, même si son pouvoir lui échappe la plupart du temps. Pour tuer le Golem, il suffit alors d’effacer la première lettre du mot inscrit sur son front, ce qui donne le mot « Meth » (mort). Ainsi le Golem reprendrait son stade initial, une masse de terre glaise.
Le mythe du Golem reste un fantasme prégnant de l’humanité à travers son histoire, évidemment dans une perspective d’économie de travail, mais aussi par la volonté de devenir créateur d’une vie artificielle autonome. Les premiers automates connus proviennent de Ctésibios d’Alexandrie. Cet inventeur fut le premier créateur d’un orgue hydraulique (hydraulos ou hydraule) à base de pistons et de cylindres artisanaux…