1.1. Les représentations sociales du rapport entre santé et environnement

1 Les représentations sociales ont une fonction d’organisation conceptuelle de la perception du monde, elles structurent les attitudes et les conduites. Elles participent aussi de la constitution de l’identité de la personne et de son insertion dans les groupes. Le concept de représentation sociale créé par S. Moscovici dans sa célèbre étude sur la représentation de la psychanalyse [1961] n’a cessé de trouver des champs d’applications variés [Moscovici, 2003], notamment dans le domaine de la santé [par exemple Jodelet pour la folie, 1989 ; Morin pour les maladies, 2009, …]. Parallèlement à son développement théorique autour de Flament (1994), ce concept s’est enrichi d’une méthodologie [Abric, 1987] permettant d’extraire les représentations sociales d’une population donnée. Les mettre en évidence permet de mettre en œuvre des politiques d’intervention avec une bonne connaissance de la population concernée. Il ne peut y avoir d’action en dehors de représentations sociales.

2 Les dernières décennies ont été caractérisées par une prise de conscience de l’importance de l’environnement dans notre vie quotidienne pour le bien-être et la santé de tous. La santé est, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un état de complet bien-être physique, mental et social. Un des facteurs clés de cet état de bien-être est l’environnement, en particulier la présence d’espaces verts et la qualité de l’air. La santé humaine est par essence en interaction permanente avec l’environnement. Depuis 2004, les plans d’action environnement et santé affirment d’ailleurs le rôle majeur de l’environnement pour la santé. Dans une vision holistique du soin, c’est une approche globale du patient qui est proposée afin de restaurer les conditions naturelles perturbées par la maladie.

1.2. L’Homme et son environnement

3 Selon la théorie de biophilie de Wilson [2012], l’homme a une tendance innée à préférer le vivant à l’inanimé. Les relations que l’être humain entretient avec la faune et la flore maintiennent et sollicitent une des composantes de l’intelligence multiple au sens de Gardner [2008]. Cette forme d’intelligence, dite “naturaliste”, rend compte de l’aptitude de l’être humain à identifier et classifier les éléments qui s’apparentent au vivant et à la nature, et ce, avant l’âge de 6 ans [Hatano & Inagaki, 1999 ; Hatano, Siegler, Richards, Hickling, & Gelman, 1993 ; Inagaki & Hatano, 1996 ; Springer, Ngyuen, & Samaniego, 1996]. Elle serait déjà bien consolidée vers 10 ans [Tanguy, Foulin & Tricot, 2013]. Elle continuerait ensuite à s’affiner au cours du développement. Cette faculté à répertorier des éléments vivants est, sur le plan ontogénétique, antérieurement acquise par rapport à celle du domaine conceptuel faisant référence au non-vivant [Carey, 1985] et la charge cognitive est moins coûteuse dans cette tâche.

4 Les espaces verts auraient des effets positifs sur la santé physique et mentale de l’individu par le fait qu’une meilleure récupération du stress est observée chez les individus ayant été en contact avec un environnement naturel [Annerstedt et al., 2013 ; Hartig, 1991 ; Tyrväinen et al., 2014 ; Ulrich et al., 1991]. Au-delà de ces bienfaits, la perception de la nature facilite le relâchement de l’attention soutenue qui est maintenue lors de tâches complexes au profit du développement d’une attention involontaire diffuse. Par conséquent, non seulement au contact de la nature ou de ses éléments, l’attention involontaire diffuse serait propice à une récupération de la fatigue attentionnelle [Kaplan et Kaplan, 1989], mais en plus, la fréquentation d’espaces verts offrirait à leurs utilisateurs des bénéfices psychologiques en termes de réduction du stress [Berman et al., 2012 ; Corazon, Stigsdotter, Moeller & Moeller-Rasmussen, 2012] et de l’anxiété qui contribuent à la restauration de l’état de l’individu. Par ailleurs, Berman et al. [2012] démontrent que l’interaction avec la nature est bénéfique pour la mémoire et l’affect d’autant plus dans un contexte de dépression installée. Ce bienfait, indépendant du bénéfice lié à l’exercice physique, est expliqué via la biologie [Pringuey-Criou, 2015], la psychologie [Berman, Jonides & Kaplan, 2008 ; Bernez, Batt et al., 2018] et la sociologie [Davland et al., 2016].

5 Le jardin, en tant qu’espace vert particulier de domestication de la nature, représente un référent naturel aménagé et utilisé par l’être humain pour satisfaire des besoins alimentaires, sociaux, et esthétiques [Bernez, Batt et al., 2018]. La “théorie de la savane” de Gordon Orians [1980, 1986] et les travaux de Corazon et al. [2012] soulignent les bienfaits d’un traitement de dix semaines dans un jardin pour les personnes en arrêt de travail pour des raisons de stress [Berman et al., 2008 ; Cooper-Marcus & Barnes, 1999, 2013]. Une autre ressource des jardins, et pas des moindres, est sa capacité à favoriser les activités créatives [Berman et al., 2008 ; Dadvand et al., 2016 ; Ulrich et al., 1991] pour un effet bénéfique sur la santé mentale. C’est pour toutes ces raisons que des jardins “de soin” ont été créés dans les centres d’hospitalisation [Pringuey-Criou, 2015] et introduits dans les plans successifs du Ministère de la santé pour leur contribution à la réduction de la douleur physique ressentie, de l’anxiété, et augmentation du bien-être des patients [Bernez, Batt et al. 2018 ; Yzoard, Batt et al., 2017].

6 C’est pourquoi le développement des espaces naturels, la valorisation de la nature en ville, la sauvegarde de la biodiversité et la préservation du patrimoine végétal entre dans la charte de l’aménagement des espaces publics pour/de la Métropole du Grand Nancy.

1.3. L’air respiré

7 Un environnement favorable à la santé ne peut se concevoir sans une qualité de l’air respiré. Cette préoccupation est d’autant plus cruciale que la pollution de l’air est encore responsable de 5000 décès prématurés par an dans le Grand-Est malgré une amélioration en termes de diminution des émissions de particules fines au cours de la dernière décennie. Cette lutte contre les pollutions atmosphériques est mise en œuvre dans le cadre de politiques publiques nationales et grâce à différents outils existent au niveau national : le Plan national de réduction des émissions de polluants atmosphériques (Prepa), le Plan national de surveillance de la qualité de l’air (Pnsqa), etc. Malgré tout, la France est ciblée par deux contentieux au niveau européen concernant le dioxyde d’azote et les particules, ce qui amène à renforcer les mesures pour améliorer la qualité de l’air. Outre les différentes actions mises en œuvre, et auxquelles le laboratoire Interpsy contribue d’ailleurs fortement [1], un des objectifs majeurs de la Métropole du Grand Nancy est l’information de la population en utilisant des éléments de langage simples afin qu’elle se l’approprie et en utilisant les réseaux sociaux et des supports adaptés pour que les personnes reçoivent rapidement des informations sur la qualité de l’air intérieur et extérieur et puissent en apporter en retour.

1.4. Une approche holistique du soin thermal et du bien-être

8 Le thermalisme est l’ensemble des activités liées à l’exploitation et à l’utilisation des eaux minérales naturelles à des fins de santé. Il s’inscrit en lien avec l’histoire, l’économie, les acteurs, le patrimoine ainsi qu’à l’ensemble des moyens (médicaux, sanitaires, sociaux, administratifs…) mis en œuvre dans les stations thermales lors des cures thermales.

9 Au sens large, le thermalisme est un phénomène historique, socio-culturel et médical, alors que le thermalisme contemporain concerne essentiellement l’utilisation thérapeutique des eaux minérales naturelles. Le climatisme correspond à un séjour dans un lieu aux caractéristiques environnementales favorables à la santé dans sa définition holistique de bien-être physique, psychique et social. Le thermalisme et le climatisme sont des médecines basées sur des remèdes naturels visant à traiter la pathologie pour laquelle elles sont prescrites mais également à contribuer à un état de santé globale en stimulant l’organisme dans toutes ses dimensions physiologiques pour concourir à l’état de bienêtre [Kanny, 2015]. Centrée sur l’individu, peu ou pas iatrogène, la médecine thermale s’inscrit dans une perspective d’adaptation durable de l’individu à son environnement. Les effets du thermalisme sur la santé physique, psychologique et la qualité de vie au long cours sont bien établis. Selon une enquête publiée en janvier 2017 par le média “Challenges” [2], les Français plébiscitent les cures thermales dont la fréquentation aurait bondi de 18 % depuis 2010, avec un pic de 3,9 % en 2015.

10 Des efforts considérables ont été réalisés pour démontrer l’intérêt des soins thermaux, notamment grâce aux essais cliniques soutenus par l’Association française pour la recherche thermale (Afreth). Cependant, un biais peut concerner les caractéristiques de la population de curistes et des sujets sélectionnés dans les études concernées par le thermalisme [Boulangé et al., 1999]. En effet, il apparaît que le thermalisme est d’autant plus efficace qu’il s’adresse à des personnes convaincues de ses bienfaits et effectuant des cures itératives. Une enquête en France [Graber-Duvernay, 1994] présentait une typologie de curistes faisant état d’une opposition assez nette entre deux catégories de curistes, à savoir une grande majorité de malades en quête d’une thérapeutique (2/3) et une minorité à la recherche d’une occupation à la fois agréable et utile à leur santé (1/3). Or, si, selon une étude menée en 2002 [Etienne, 2002], dans 30 % des cas, la demande de cure émane du patient, il est établi que certains sujets sont réfractaires à ce type de traitement pour diverses raisons, qu’elles soient psychologiques, économiques ou culturelles. Il est donc licite de se demander s’il n’existe pas une spécificité de la population de curistes influençant par là-même les résultats des études réalisées. Mieux connaître les sujets inclus dans les études réalisées, et surtout leurs représentations sociales de l’environnement dans lequel ils seront ou seraient alors plongés, participera à l’amélioration de l’évaluation des effets du thermalisme. C’est pour répondre à ces questions que nous allons mener notre étude en population générale.

11 L’originalité de Grand Nancy Thermal réside dans l’existence d’une source d’eau chaude minéralisée, reconnue par l’Académie nationale de médecine en 1911, notamment dans l’orientation rhumatologie. Après une campagne de forages, un agrément a été donné par l’Académie nationale des sciences en 2014. Depuis, le projet a pris forme. Il consiste en la création de trois pôles : un espace dédié aux cures médicalisées, un espace de prise en charge innovant et de recherche Bien-être/Santé (Thermasport-Thermasanté) et un pôle Sport/Loisir aqua-ludique, dédié à la natation et aux loisirs. Tous utilisent l’eau minérale naturelle.

12 La proximité du parc Sainte-Marie où est implanté le futur complexe Grand Nancy Thermal permettra de potentialiser les effets de l’environnement car selon nombre d’auteurs l’effet favorable des espaces verts est d’autant plus marqué avec la présence de l’eau [Tyrväinen et al.,2014] sur l’humeur, le bien-être en général [Morita el al., 2007 ; Barton et al., 2009 ; Park et al., 2011; Roe et Aspinall, 2011].