Inflammation chronique : l’exploration par la biologie médicale

L’inflammation est un phénomène de défense de l’organisme qui se déclenche à la suite d’une agression (infection, trauma…). Elle met en jeu de nombreuses molécules (chimiokines, cytokines pro- et anti-inflammatoires, autres médiateurs de l’inflammation) permettant notamment le recrutement de leucocytes sur le site inflammatoire. Lorsque la réponse de l’organisme est efficace, les mécanismes modulateurs de l’inflammation permettent son arrêt et la cicatrisation. A contrario, si le stimulus perdure, l’inflammation persiste et peut devenir chronique. Cet article a pour objectif de comprendre les mécanismes de l’inflammation chronique et de présenter les modifications hémato-biochimiques permettant de l’identifier.
L’inflammation chronique [1] peut résulter de causes variées chez le chien et le chat (Tableau 1). Différents mécanismes biologiques peuvent expliquer la persistance de l’inflammation et sont listés dans le Tableau 2.
Lors de chronicité, l’inflammation est maintenue grâce à la sécrétion constante de cytokines, chémokines et autres médiateurs de l’inflammation sécrétés par les leucocytes et cellules endothéliales du site lésé, en réponse à la persistance du stimulus. Cette réponse est donc identique à celle observée lors d’inflammation aiguë. Mais la persistance de l’inflammation conduit à :
l’infiltration et à l’activation des lymphocytes, des plasmocytes (mise en place d’une réponse immunitaire spécifique), des macrophages et des cellules géantes multinucléées …