Éthiques pour les soins à domicile, Pierre Corbaz et Florence Quinche, Genève : Éditions Médecine et Hygiène, 2015, 269 p.

1 Pierre Corbaz est médecin généraliste à Lausanne et a présidé la Fondation lausannoise des soins à domicile ainsi que sa commission d’éthique, dont l’ouvrage discuté ici donne un reflet des travaux. Il a aussi écrit plusieurs livres traitant d’éthique médicale, notamment en fin de vie. Florence Quinche est philosophe et enseigne à la Haute École Pédagogique de Lausanne. Ces deux auteurs collaborent de longue date et apportent aujourd’hui une somme substantielle présentant leur expérience, avec d’autres, dans le conseil éthique au sein de structures de soins à domicile.

2 « Ce livre traite d’un choix de sujets éthiques qui se sont illustrés [à la Fondation Soins Lausanne] par leur fréquence, leur acuité, leur originalité ou leur caractère exemplaire. Nous avons estimé qu’il était utile de travailler ces questions et de les mettre à la disposition de collègues » (que les auteurs dénomment « artisans du soin »). L’ouvrage de près de 300 pages denses est structuré en 12 chapitres. Chacun commence par une ou plusieurs vignettes cliniques, discutées ensuite dans leurs divers aspects. Quand le sujet s’y prête, sont incluses les dispositions légales pertinentes.

3 Dans le titre, Éthiques est au pluriel. Les auteurs à ce propos : « Nous sommes tentés d’être en quête de recettes. C’est un leurre parce que l’éthique qui nous intéresse entre en action lorsque justement les recettes s’épuisent. Il n’y a pas qu’une éthique mais plusieurs. [Notre propos est de nous munir] d’outils, parfois contradictoires, pour nous orienter lorsque l’absence de bonne solution évidente obscurcit le chemin. Un regard éthique accepte ainsi de se laisser déranger et de sortir des automatismes de la pensée, que ces derniers soient du domaine du soin ou se rattachent à une école philosophique ». Cette position peut être saluée, on ne saurait faire dans la réalité pratique clinique avec un seul bagage fixe et fini de règles. Il y a parfois lieu, disent Corbaz et Quinche, « de quitter les aspects rigoureux des lois et des règles pour ouvrir la réflexion au doute, au perpétuel questionnement individualisé ».

4 À propos de evidence based nursing/medicine : « La pratique basée sur les preuves, ça marche jusqu’au jour où ça ne marche plus, où il n’y pas de bonne solution, où le soignant est mal à l’aise quoi qu’il fasse. La question posée, de plus, ne peut être supprimée, on ne saurait s’en débarrasser ». NB : surtout ne pas voir dans ces formulations un côté désabusé, au contraire. Il y a là des défis auxquels il est nécessaire mais aussi stimulant de devoir répondre – dans un certain malaise, confronté qu’on est souvent à des doubles contraintes et autres dilemmes.

5 Parmi les thèmes abordés : justice et soins à domicile, soins et vie privée, secret professionnel, autonomie, discernement et tutelle/curatelle, l’éthique du « care » et de la sollicitude, maltraitance (des patients, mais aussi parfois des soignants), soins palliatifs à domicile, les problématiques du suicide assisté et de l’assistance sexuelle – sur lesquelles les auteurs ne cachent pas leur perplexité.

6 « Éthiques pour les soins à domicile » n’est pas le livre à lire en une fois, d’un bout à l’autre. C’est plutôt une somme de référence à laquelle s’adresser quand les situations rencontrées n’admettent pas d’issue aisée, interpellent par leur complexité. On se penchera alors avec profit sur ses sections traitant les domaines, articulations, enjeux correspondants. Dans sa conclusion : « Soutenir les soignants à domicile n’est donc pas seulement une question de déontologie ou d’éthique médicale, mais une question sociétale ». Au moment où le « tsunami gris » du vieillissement démographique est devenu, dans nos pays, le problème majeur de santé publique pour les décennies à venir et où la prise en charge à domicile est une partie importante des stratégies à mettre en œuvre, on ne saurait mieux dire.

7 Jean Martin