« Je suis une économiste féministe », affirme Hélène Périvier. En levant le voile sur l'apparente neutralité des concepts et des analyses de cette discipline, elle met au jour les ressorts d’une organisation sociale issue du modèle patriarcal, centrée sur Monsieur Gagnepain, tandis que Madame Aufoyer est devenue Madame Gagnemiettes.

L’économie féministe, parce qu’elle renouvelle les thèmes et les approches de la discipline, déploie des savoirs et des outils pour atteindre l’égalité des sexes.

Faut-il y voir le signe de la farouche défense par l’économie « mainstream » de son monopole sur le discours économique ? Cette économie s’est imposée comme une discipline opératoire en construisant une autonomie du marché par rapport à la société. Cela explique son imperméabilité à d’autres sciences sociales et sa réticence à remettre en cause ses catégories d’analyse. Face à cela, le discours féministe tend à dynamiter les catégories, même les mieux établies. Une approche féministe de l’économie ne peut donc qu’introduire du pluralisme dans un champ du savoir qui apparaît encore corseté.

Une telle approche interroge les deux sens du mot économie, le monde économique et le savoir sur ce monde. Elle éclaire bien sûr d’un jour nouveau les relations entre acteurs économiques. Mais la critique féministe questionne aussi les savoirs et leurs modes de production. Comme dans les autres disciplines, cette critique épistémologique, adressée à l’économie, peut permettre de fonder une objectivité plus solide