Chapitre VII. Une source de calories

Tous les déserts ont une histoire aujourd’hui engloutie sous les pierres et le sable. Des vestiges de vieux sols chargés d’argile y sont enfouis, des nappes d’eau profondes subsistent, autant de trésors qui attendent patiemment, depuis la dernière grande période humide il y a 6 000 ans, d’être redécouverts.
Aujourd’hui, dans ces espaces aux lignes épurées, au silence rompu par le vent, l’aridité règne en maître. L’eau est si rare et la terre est une poussière qui file entre les doigts lorsqu’on veut la saisir. La vie y laisse une multitude de traces, pour peu qu’on sache les observer et que le souffle de l’air les épargne, chaque touffe d’herbe devient une oasis. Malgré cela, des hommes y vivent. Cette terre ingrate appartient aux Bédouins. Accrochés aux habitudes transmises, aux gestes ancestraux, ils n’ont de cesse de parcourir ces immensités pour trouver les regs qui, à la moindre humidité, se couvrent d’herbe qui vient verdir de taches étendues, le blanc, le brun, l’ocre, le jaune et le noir des roches patinées, des jupes sableuses et des chotts desséchés. En y travaillant, j’ai appris à aimer ces paysages, leur rudesse et leur indescriptible beauté. Les horizons s’offrent au regard à l’infini, et pourtant, on se sent enfermé dans un monde minéral où la menace reste discrète, mais toujours présente. Dans ce désert dénudé, il n’est de richesse que des hommes !
Les populations itinérantes, vivant de peu, en ont fait leur univers depuis des siècles et des siècles. Et voilà que le changement galope aussi vers elles…