Pourquoi les lames de rasoir s’usent-elles si vite alors qu’elles sont faites en acier ?

L’acier est un alliage composé principalement de fer et de carbone. Il est connu pour sa robustesse. Pourquoi, dans ce cas, s’use-t-il rapidement sur nos lames de rasoir, même sans avoir la barbe aussi fournie que le père Noël ?
Pour le comprendre, il faut calculer les contraintes qui s’appliquent sur lui. Les contraintes correspondent à la grandeur qui quantifie la réponse des matériaux face aux sollicitations extérieures. Généralement, ils se déforment. Pour couper un poil, la lame exerce une force dessus. De son côté, le poil exerce la même force sur la lame, mais on n’aura pas du tout la même réponse. En effet, la contrainte varie en fonction de la surface de contact entre les deux objets. Or, plus cette surface est petite, plus la contrainte est élevée. Ainsi, pendant le rasage, le poil exerce une contrainte très forte sur la lame qui est, en outre, très fine, d’une épaisseur de quelque 400 nanomètres. Par conséquent, l’acier va se déformer, et ce de façon irréversible. En dupliquant cette déformation à chaque point de contact avec un poil, il devient facile de comprendre pourquoi les lames se dégradent si rapidement …