Chapitre 2. Caractéristiques d’une vidéo

Ce chapitre introduit les propriétés fondamentales des différents formats audiovisuels existants. Ces propriétés proviennent en partie de caractéristiques propres aux images dites fixes, photographies, dessins…, et doivent être complétées par les notions liées à l’audio qui sont évoquées dans les chapitres dédiés à ce domaine. Enfin, il faut aussi tenir compte de l’ancienneté des formats vidéo considérés, car, selon les époques, certaines notions ne sont plus pertinentes, ce qui sera signalé dans la suite de cet exposé.
Une image fixe peut être définie, dans sa forme la plus élémentaire, comme un ensemble d’informations visuelles disposées sur un plan. Ce plan, que l’on peut aussi appelé cadre, est presque toujours rectangulaire, et présente donc deux dimensions physiques : sa hauteur (h) et sa largeur (l). Cette première définition amène à étudier deux notions fondamentales pour dimensionner une image fixe : sa résolution et son ratio.
La vidéo se compose d’images dites matricielles, c’est-à-dire constituées d’un certain nombre de points ayant des couleurs, des teintes et des nuances différentes, et perçus globalement par notre système de perception visuelle comme une seule image. En agrandissant suffisamment l’image, comme dans l’exemple ci-contre, on peut distinguer un par un chacun de ces points. Les « valeurs » de chacun de ces points peuvent être rassemblées dans un tableau, représentant l’ensemble de l’image, ce qui justifie le terme matriciel provenant des mathématiques…