Chapitre 17. L’évaluation de la mémoire épisodique et autobiographique

Les plaintes concernant la mémoire des événements personnels (mémoire épisodique et mémoire autobiographique) sont fréquentes à la suite d’une lésion cérébrale, au cours du vieillissement normal ou pathologique, et dans certains troubles psychiatriques (tels que la dépression et la schizophrénie). Comme nous le verrons, cela tient au fait que la mémoire des événements personnels dépend de très nombreux processus, qui recrutent un vaste réseau cérébral. De plus, la mémoire épisodique et la mémoire auto-biographique sont modulées par différents facteurs en lien avec les capacités attentionnelles, la motivation, l’émotion, l’identité, le stress, le sommeil, etc.
Dans ce chapitre, nous présenterons tout d’abord les conceptions théoriques actuelles de la mémoire épisodique et de la mémoire autobiographique, ainsi que la sémiologie des troubles mnésiques, issue notamment des études neuro-psychologiques, et les données relatives aux variables qui les affectent. Ensuite, nous décrirons des outils permettant d’évaluer certaines des difficultés affectant ces domaines de la mémoire.
Les plaintes mnésiques rencontrées dans le cadre des consultations neuropsychologiques sont variées et décrivent des oublis affectant la vie quotidienne. Par exemple, les patients peuvent se plaindre de ne plus se souvenir où ils ont posé leurs clés, d’oublier rapidement le contenu des conversations, de ne plus savoir qui leur a transmis une information, de perdre le fil lors de leurs lectures. Pour comprendre ces difficultés quotidiennes, un des modèles théoriques les plus aboutis décrit les mécanismes de la mémoire des événements personnels en les intégrant dans le cadre général de la mémoire autobiographique…