Préface

Les auteurs remercient Madame Natacha Heutte et Monsieur Cyrille Guéguen pour leur aide à la réalisation des graphiques, ainsi que Madame Bénédicte Hoppenot pour son aide lors de la relecture du manuscrit.
Les ouvrages consacrés à la biologie, notamment à l’évolution et à la biodiversité, sont nombreux et se suivent à un rythme étonnant, souvent en langue anglaise. Pourtant celui-ci se détache du lot. N’ayons pas peur des mots : il est exceptionnel ; exceptionnel par le degré d’érudition de ses auteurs, par la qualité des textes et des illustrations, par la précision et l’actualité des informations qu’il nous livre.
En termes simples, les auteurs savent nous rendre compréhensibles des notions difficiles comme celles concernant les nouveaux modes de classification des êtres vivants par exemple. C’est à travers la diversité des angles d’approche que ce challenge s’avère un plein succès. Il s’agit tantôt de rétrospectives historiques comme celle consacrée aux origines de la vie, tantôt de textes courts de lecture facile dans la mesure où ils se focalisent sur un point précis comme l’histoire de « l’amadou et de la maîtrise du feu » ou encore celle du « rat, de la puce, de la peste, de l’homme… et du bubon ». Le texte est émaillé de citations d’auteurs connus, judicieusement choisies pour éclaircir les notions auxquelles elles se réfèrent et de définitions remarquablement bien mises en page par des encarts appropriés. Les illustrations enfin sont de la plus grande qualité souvent pleines d’humour et allègent la lecture…