Chapitre 3. Les années miraculeuses

Arrêtons-nous un instant sur la situation des deux génies au moment où ils étaient sur le point de révolutionner le monde de la physique. Tous deux sont nés dans des villes moyennes du sud de l’Allemagne, l’un en Souabe, l’autre en Bavière. Tous deux ont fréquenté une école primaire bavaroise, l’une catholique, l’autre protestante, tous deux ont appris à jouer d’un instrument de musique, l’un le violon et l’autre le piano, et ont pratiqué la musique toute leur vie. À Munich, ils ont tous les deux fréquenté un lycée humaniste. Pendant les années scolaires de Heisenberg, vingt ans après Einstein, les programmes des deux lycées étaient restés essentiellement les mêmes ; à part les langues anciennes grecque et latine, le français était la seule langue étrangère vivante enseignée. Les deux avaient particulièrement aimé un professeur qui enseignait les mathématiques. Tous deux étaient fascinés par les lois de la géométrie ; Einstein révérait le « Livret sacré de la géométrie », Heisenberg était subjugué par l’idée de Platon qu’il n’y a que cinq corps réguliers et que ceux-ci peuvent être composés de triangles ou de carrés. Tous deux étaient convaincus que derrière les phénomènes de la Nature se cachent des lois qui peuvent être décrites mathématiquement. De ce fait, tous deux avaient acquis des connaissances mathématiques et scientifiques en autodidacte, qu’ils considéraient nécessaires pour comprendre les lois de la Nature.
La maison parentale de Heisenberg était marquée par les sciences humaines, on y discutait de la littérature et de l’art grec et byzantin…