Formaliser le vivant
Lois, Théories, Modèles ?
- Par Franck Varenne
Visions des sciences
2010
390 pages
Citer cet ouvrage
- VARENNE, Franck,
- Varenne, Franck.
- Varenne, F.
Présentation
Peut-on formaliser le vivant ? Peut-on réduire une plante à une simple formule mathématique ? Goethe ne l'aurait pas admis. Pour beaucoup encore, cette question ne se pose même pas tant elle peut sembler provocante et contre-nature. Dans une perspective à la fois historique et épistémologique, ce livre rend compte de travaux contemporains qui ont pourtant tous tenté de braver cet interdit. C'est en grande partie sur ce terrain, hautement problématique, que, dans les premières décennies du XXe siècle, on voit naître puis s'épanouir la pratique des modèles mathématiques appliquée aux sciences végétales. On voit en particulier que ces pratiques nouvelles de modélisation entrent en concurrence avec une tradition ancienne de théorisation mathématique des formes du vivant. C'est même devant les limites des essais théoriques récurrents que le tournant formel des modèles se confirme et permet des avancées incontestables. À l'heure où toutes les sciences à objets complexes parlent beaucoup de modèles et moins de théories, est-ce le signe d'une victoire de la « modélisation » au détriment de la « théorie » ? Cette victoire est-elle définitive ? Cela a-t-il toujours un sens de les opposer ? Et qu'en est-il des « lois » ? En proposant une analyse des travaux mais aussi des positions épistémologiques de certains scientifiques impliqués, en explicitant le sens de ce qui les rapproche, de ce qui les distingue ou les oppose, cet ouvrage montre que l'émergence, l'expansion puis la diversification des pratiques de modélisation formelle du vivant ont contribué, sur le terrain scientifique lui-même, à bousculer les rapports épistémologiques traditionnels entre théories, lois et modèles tels qu'ils nous ont été légués par la physique.
Sommaire
I. Des lois aux modèles
Chapitre 2. Une critique des mathématisations : les « hélices foliaires » de L. Plantefol
Chapitre 3. Statistique et « loi mathématique hypothétique » chez R.A. Fisher (1921-1922)
II. Résistance des théories aux modèles
III. Naissance des simulations
IV. Tournant mathématiste des théories
V. Extension et diversification des modèles : le cas de l’école française de modélisation
Date de parution : 15/11/2010
Date de mise en ligne : 30/01/2026
ISBN 9782705670894
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