La langue française, qui fédère tant de pays dans le monde, est un idiome strictement normé. Il n’est pas sûr que ce caractère lui assure l’avenir le plus radieux.
L’histoire du français est celle de la construction, multiséculaire, d’une langue conçue comme unique, homogène, unitaire. Nous parlerons, par contraste avec les situations « diglossiques » (bilinguisme, etc.) que décrivent les linguistes, de « monoglossie » française. Les raisons en sont nombreuses. Politiques, tout d’abord : l’intérêt de l’État, qu’il soit royal, impérial ou républicain, pour la langue est une constante. On en sait les grandes étapes. Dès avant le xvie siècle, la royauté impose le français dans l’administration, contre le latin, langue de l’Église ; au xviie siècle, la langue nationale prend un tour réellement institutionnel (Académie française, organisme d’État) ; au xviiie siècle, la Révolution dans sa lutte contre les dialectes et sa volonté de joindre nation et langue, hérite de cette tradition, qu’elle renforce. On peut penser que l’État en France s’est constitué au travers de sa langue : on rappellera l’amendement constitutionnel du 25 juin 1992, qui introduit à l’article premier du texte fondateur des institutions, à côté des symboles de la République (drapeau, hymne, devise, etc.) la phrase : « La République a pour langue le français. »
Raisons institutionnelles, ensuite, qui découlent des précédentes. De par cet héritage historique, la France est des mieux fournies en organismes d’aide, de protection, voire de contrôle de son idiome…