Parents gays, enfants heureux ?

1Mariage, adoption, PMA, GPA… Depuis quelques années, les couples homosexuels sont au coeur de multiples polémiques. Bien souvent, le bonheur des enfants est mis en avant : « La finalité de La Manif Pour Tous est le respect de l’intérêt supérieur et des besoins élémentaires de l’enfant », déclare ainsi l’association sur son site internet.

2Alors quel est-il, cet « intérêt supérieur » ? Au-delà des postures, il est temps de l’examiner de façon scientifique. C’est ce qu’a fait l’équipe de Susan Cochran, de l’université de Californie. Leur conclusion : les enfants élevés par des couples gays sont aussi heureux que les autres.

3Les chercheurs ont exploité les données recueillies par l’enquête NIHS, qui interroge chaque année plusieurs milliers d’Américains pour évaluer la santé de la population. Depuis 2013, les informations collectées incluent l’orientation sexuelle. Le bien-être des enfants est aussi mesuré, grâce à l’échelle SDQ (pour Strength and difficulties questionnaire). Celle-ci consiste en une série de questions posées aux parents, comme : « L’enfant a-t-il beaucoup de soucis, ou souvent l’air inquiet ? »

4Les chercheurs ont ainsi analysé le cas de plus de 20 000 enfants. Ils n’ont constaté aucune différence entre ceux élevés par des parents homosexuels et hétérosexuels. Seuls ceux dont les parents étaient bisexuels avaient un peu plus de problèmes, mais cela s’expliquerait par un niveau de stress supérieur des parents, comme l’a révélé un autre questionnaire. Les discriminations subies – de la part des hétéros comme des gays – seraient en partie responsables.

5Bien sûr, comme toutes les études, celle-ci a ses limites. Le questionnaire rempli par les parents gagnerait à être complété par des entretiens avec les enfants et des observations directes de leur comportement. Mais les conclusions de ces travaux rejoignent celles de toute une série d’autres. Comme le soulignent les auteurs, « l’absence d’effets dans plusieurs études aux protocoles variés renforce l’idée que les différences entre les enfants élevés dans des familles LGB et hétérosexuelles sont minimes, voire inexistantes. »