Annexe. Discours d’Emmanuelle Pouydebat

Mon Professeur, quand votre épouse Martine m’a sollicitée pour faire un discours, j’ai d’abord été fière et honorée puis effrayée par l’enjeu, tant je sais l’amour et l’admiration que vous suscitez autour de vous.
J’ai 1 an lorsque vous découvrez Lucy et on ne me dit rien ! Je vais attendre 10 ans pour l’apprendre lors d’une émission de télévision : un vrai coup de foudre. « Quand je s’rai grande je serai Yves Coppens. » Mais n’est pas Coppens qui veut… Il faut le miracle de la bourse de la Vocation pour vous rencontrer dans votre bureau du Collège de France. C’est irréel. On ne rencontre jamais son idole. Pourtant, vous devenez mon directeur de thèse et mon chemin ne s’éloignera plus jamais du vôtre. Un chemin parsemé d’australopithèques, de singes et aujourd’hui d’éléphants, que vous avez vous-même étudiés dans votre thèse. Quelle jolie boucle…
Avec vous, chaque discussion est une leçon. Leçon de vie, de générosité, de partage, de bienveillance, de sérénité. « Tranquillisez-vous Emmanuelle, je n’ai pas d’ennemi », me dites-vous un jour où je m’emporte contre quelques détracteurs. Leçon d’optimisme, lorsque mon moral est en berne face au déclin de la biodiversité : « La science, Emmanuelle, la Science. Les solutions viendront de là. » Leçon de dynamisme également. Entre deux rendez-vous, je vous lance un bienveillant : « Professeur, il faut vous reposer un peu » et vous me répondez : « Juste une bise Emmanuelle, je pars en Sibérie… » Quelle énergie ! Vous êtes comme ça …