Présentation

L’espace. C’est là où « personne ne vous entend crier » dans Alien de Ridley Scott. C’est la « frontière de l’infini » dans la série Star Trek. C’est le royaume de Pandora dans Avatar de James Cameron. Et tant d’autres mondes habitables sortis de notre imaginaire. La science-fiction de l’espace aime se focaliser sur un aspect du monde naturel. Très souvent, il s’agit de ce besoin qu’ont les hommes de conquérir et dominer les profondeurs interstellaires du cosmos, à la manière d’un capitaine Kirk et de ces légions de vaisseaux agiles qu’on trouve dans la Guerre des étoiles et autres sagas de l’espace. Dans d’autres histoires, l’espace est ce vaste théâtre froid et dur qui est décrit dans Alien, ou ce vide immense d’Interstellar, un cosmos que nous ne pourrons jamais appréhender. Cette indifférence brute de l’espace, telle qu’elle est décrite dans Seul sur Mars, nous rappelle que si la vie est fragile et précieuse, elle est aussi tenace, et que l’univers est essentiellement inhumain et désert.
H. G. Wells, ce Shakespeare de la science-fiction, a vraiment démarré quelque chose avec sa Guerre des mondes. On est à la fin du 19e siècle. Les Martiens de Wells annoncent ce qui va suivre. Ils sont les premiers agents du néant, la première menace venue de l’espace. Ces Martiens, ce fut la manière salutaire de Wells de nous rappeler que, dans l’univers, nous ne sommes peut-être pas en haut de l’échelle de l’évolution.
L’extraterrestre est une des plus grandes inventions de la science-fiction…