02. Observer les cieux

Chronologie1609
Galilée est l’un des premiers à pointer une lunette d’approche vers le ciel.1668
Isaac Newton construit le premier télescope réflecteur fonctionnel.Années 1870
William Huggins commence à utiliser la photographie et la spectroscopie sur lunette et télescope comme outil de recherche.1957
Bernard Lovell construit à Jodrell Bank, en Angleterre, le premier grand radiotélescope orientable au monde.1979
Le premier télescope à miroirs multiples est construit au mont Hopkins, en Arizona.1990
Le télescope spatial Hubble devient le premier grand télescope opérant depuis l’espace dans le domaine visible.
Avant l’invention des lunettes et télescopes, les principaux outils à la disposition des astronomes étaient les astrolabes, les quadrants et autres dispositifs utilisés pour mesurer la position des objets sur la voûte céleste et les distances angulaires qui les séparent. L’œil nu a placé des limites naturelles à la fois sur la brillance des astres pouvant être perçus et sur la quantité de détails discernables. Mais en 1608, le Néerlandais Hans Lippershey, un fabricant de lunettes, déposa un brevet pour un dispositif ingénieux alliant deux lentilles (un objectif convexe et un oculaire concave) pour obtenir une image agrandie environ trois fois, créant ainsi la première lunette d’approche (ou réfracteur).Une meilleure vue L’annonce de l’invention hollandaise s’étant rapidement propagée, l’information atteignit Galileo Galilei (dit Galilée) à Venise en juin 1609. En reprenant à son compte le principe de cette invention, Galilée fabriqua diverses lunettes, l’une d’elle offrant un grossissement sans précédent de trente-trois fois…