24. Ephémérides

Le Système Solaire est constitué de planètes telluriques (Mercure, Vénus, Terre, Mars), de planètes géantes gazeuses (Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune), mais également d’un grand nombre d’autres corps célestes en orbite autour du Soleil, qui diffèrent selon leur taille, leur nature et leur position. On distingue notamment 750 000 astéroïdes de la ceinture principale, entre les orbites de Mars et Jupiter, comme la planète naine Cérès, et les objets transneptuniens de la ceinture de Kuiper, dont la planète naine Pluton est le plus gros représentant. On compte aussi environ 20 000 astéroïdes géocroiseurs, qui traversent périodiquement l’orbite de la Terre. Certains de ces objets sont potentiellement dangereux à cause du risque de collision avec la Terre, c’est pourquoi on cherche à les détecter pour pouvoir le cas échéant les dévier ou les détruire. On propose ici d’analyser le mouvement de quelques corps célestes en orbite autour du Soleil en lien avec les lois de la Physique.
Les fiches pratiques ci-après permettent d’obtenir la position et la vitesse de nombreux objets du Système Solaire. On étudie dans un premier temps le mouvement d’un astéroïde géocroiseur, nommé Toro, de la famille des astéroïdes Apollon. Découvert en 1948, Toro a une orbite particulièrement excentrique, avec une distance au Soleil située entre 0,8 ua (unité astronomique), au voisinage de l’orbite de Vénus, et 2,0 ua, au-delà de l’orbite de Mars.
L’orbite de Toro, faiblement inclinée par rapport au plan de l’écliptique, se trouve pratiquement dans le pla…