7. L’évaluation des risques

Quelle est l’importance de ce risque et est-il vraiment évalué ?
Un « danger » dans l’eau est concrétisé par la présence d’un agent biologique, chimique, physique ou radiologique, ou par un aspect de l’état de l’eau, susceptible de nuire à la santé humaine.
Un « événement dangereux » est un événement qui introduit des dangers dans le système d’approvisionnement en EDCH.
Un « risque » résulte de la combinaison de la probabilité qu’un événement dangereux se produise et de la gravité des conséquences si le danger et l’événement dangereux surviennent dans le système d’approvisionnement en EDCH.Les risques (par ailleurs collectifs) liés à l’alimentation en eau potable sont dus à la présence dans l’environnement humain de contaminants naturels ou anthropiques et de micro-organismes pathogènes. Malgré les dispositions de prévention et la mise en œuvre de traitements curatifs, ces risques ne peuvent être réduits à zéro, mais seulement à un niveau « acceptable ». La notion de « risque acceptable » tient compte du fait que la collectivité et l’individu ne peuvent renoncer à consommer des eaux du robinet qui comportent toutefois des risques plus ou moins perceptibles et d’importance variable.
La réponse à ce dilemme repose sur l’évaluation et la gestion du rique qui passent tout d’abord par la proposition d’objectifs de qualité (donc de limites et de références de qualité) ainsi que par leur respect. Pour les contaminants chimiques, ces objectifs s’appuient sur des valeurs toxicologiques de référence (VTR)…